Une ex-église devenue mosquée, la première de Venise

Si la ville italienne a longtemps été la porte d'accès à l'Orient et comporte de nombreux signes de la culture islamique, aucune mosquée n'est ouverte à ce jour. Christoph Büchel a eu du mal à trouver un lieu adapté. Il a finalement jeté son dévolu sur l'église Sainte-Marie de la Miséricorde une église baroque désaffectée du quartier de Cannaregio qui appartient à un propriétaire privé, dans laquelle aucun rite religieux n'a jamais été célébré depuis plus de 40 ans.

La municipalité vénitienne a vu ce projet d'un très mauvais œil. Sur des arguments « sécuritaires », redoutant qu'un lieu de prière musulman non officiel attire des menaces terroristes ou un rejet de la population du quartier, elle a multiplié les obstacles. La veille de l'inauguration, les autorités menaçaient encore de l'interdire. La mosquée a cependant bel et bien ouvert ses portes comme prévu, avec une vraie prière musulmane, célébrée par un authentique imam. Christoph Büchel a pris soin de décorer la mosquée avec des calligraphies de versets du Coran et autres tapis de prière.

Cette performance artistique a évidemment une forte portée politique, appréciée de la communauté musulmane de Venise dans un climat de montée de l'islamophobie en Italie. Les musulmans devraient pouvoir profiter de « l'œuvre d'art contemporain » jusqu'en novembre.